Spedycja to branża logistyczna zajmująca się przemieszczaniem towarów, produktów, materiałów i komponentów z miejsca pochodzenia do miejsca przeznaczenia. Przemysł żeglugowy był kluczowy dla rozwoju handlu i gospodarki w całej zapisanej historii, ponieważ umożliwił transport międzynarodowy.
Żegluga jest również kluczowym czynnikiem w modernizacji gospodarek i ma kluczowe znaczenie dla interesów narodowych i dyplomacji międzynarodowej. Przemysł żeglugowy obejmuje zróżnicowany zakres interesów, od małych, niezależnych łodzi towarowych przewożących ładunki ogólne na krótkich dystansach na śródlądowych drogach wodnych, do dużych wielonarodowych kontenerowców przewożących produkty przemysłowe, takie jak pojazdy silnikowe lub komputery, na długich dystansach przez oceany.
Żegluga stała się ostatnio przedsiębiorstwem coraz bardziej zaawansowanym technologicznie. Dzięki zastosowaniu systemów nawigacji satelitarnej, zaawansowane komputery pokładowe i czujniki mogą śledzić statki w celu uniknięcia kolizji i optymalizacji ich tras poprzez obliczanie najlepszych prędkości dla uzyskania oszczędności paliwa lub maksymalnej prędkości przy minimalnym wpływie na środowisko. Rozwój systemu GPS (Global Positioning System) również przyczynił się do zwiększenia bezpieczeństwa i efektywności żeglugi. System, który może określić położenie statku z dokładnością do kilku metrów, pozwala statkom płynąć bliżej siebie niż byłoby to bezpieczne w innym przypadku – czynnik ten może znacznie skrócić czas tranzytu.
