Bezdech senny jest groźną chorobą, niestety bywa, że lekceważoną. Często zdarza się, że osoby, które cierpią na tą dolegliwość, nie mają o tym pojęcia, dopóki ktoś ich o tym nie poinformuje (najczęściej są to partnerzy, którym przeszkadza głośne chrapanie lub gwałtowne nabieranie powietrza). Do najczęstszych przyczyn wystąpienia bezdechu należą różne wady anatomiczne (np. skrzywiona przegroda nosowa, nieprawidłowa budowa żuchwy lub przegrody nosowej, przerośnięta tkanka), otyłość, nieleczona niedoczynność tarczycy oraz złe nawyki, w tym nałogowe palenie papierosów i spożywanie alkoholu.
Schorzenie to polega na tym, że chory oddycha zbyt płytko lub przez około 10 sekund nie oddycha wcale. Następnie występuje gwałtowna reakcja niedotlenionego organizmu – osoba budzi się i łapczywie wciąga powietrze lub zaczyna głośno chrapać. Takie czynności powtarzają się przez całą noc przez co chory nie może się wyspać, a organizm nie ma czasu na regenerację. Już po paru nocach osoba cierpiąca na bezdech zaczyna odczuwać negatywne skutki w tym: ból głowy występujący od razu po przebudzeniu, trudności z koncentracją, senność, zmęczenie oraz odwodnienie organizmu. Dodatkowo osoby, które zmagają się z dolegliwością są bardziej podatne na choroby układu krążenia, a ryzyko wystąpienia cukrzycy typu 2 znacznie wzrasta.
Jednym ze sposobów zapobiegania jest korzystanie ze specjalnych urządzeń kontrolujących ilość powietrza. Przykładem jest bipap aparat – proteza powietrzna, której zadaniem jest kontrolowanie faz oddechów. Podczas wdechu aparat dostarcza do organizmu powietrze pod większym ciśnieniem, a w czasie wydechu kontroluje ilość wypuszczanego powietrza. Dzięki temu chory nie budzi się w nocy z powodu niedotlenienia i nie boryka się z nieprzyjemnymi skutkami.
Kolejnym urządzeniem jest maska cpap (zakładana na nos lub na nos i usta), której zadaniem jest wytwarzanie nadciśnienia, dzięki czemu drogi oddechowe pozostają otwarte, a chory może swobodnie oddychać. Zapobiega ona chrapaniu oraz ułatwia wykonywanie wdechów. Jest również zalecana do stosowania osobom cierpiącym na niewydolność oddechową.
